「人能三日無糧，不可一日無水。」水是維持生命的最重要物質。國內外學者專家、報章媒體幾乎都在強調多喝水的重要，甚至教導民眾只要覺得有需要，喝得下，每天超過3,000毫升對身體有益無害。你可曾想過，這種說法對嗎？喝水適量的重要性，您可曾否想過? 水喝太多也會對身體造成危害，水喝太少會身體缺水，如果多喝的水沒有排出去，會對身體造什麼變化? 怎麼喝水才正確? 維持身體水分的平衡達到喝水適量，是均衡飲食新思維將要提倡的概念之一。

成年人體內五成五至六成五是水，有進有出，人體就像個盛有活水的大水池。水分在人體內運行當中，充分發揮幫助食物消化吸收、輸送養分和廢物、調節體溫、預防和改善便祕等功能，可見水對人的健康維持確實很重要。需要大量體液來維持正常活動的小孩，以及體內水分比例已經減少的老人，更不能缺水，以避免出現口渴、皮膚乾裂、新陳代謝緩慢、甚至休克的危險症狀，但到底一天要喝多少水才夠呢？

每個人每天都會經由呼吸、排汗和大、小便而流失水分，其流失量的多寡會受到喝水量、體表面積、運動、天候、居家環境和生理狀況等因素的影響。這些流失的水分必須適時、適量的補充方能維持體內的水分平衡。每天需要補充的水量有多種不同的算法，例如每平方公尺體表面積1,500毫升；熱量一大卡一毫升；健康成年人每公斤體重30至35毫升等等。例如，體重60公斤普通勞動的健康成年人每天由大、小便排出約1,300毫升水分，由肺臟呼吸和皮膚排出約700毫升水分，所以為了維持體內水分平衡，每天的總需要水量為2,000毫升(平均每公斤體重33.3毫升)。

怎樣補充流失的這2,000毫升水分呢？三餐的米飯、麵食、餅乾、蛋、肉類、蔬菜等固體或半固體食物中含有水分，菜湯、茶、牛乳、豆漿、咖啡、果汁等流質食物(水分含量八成五以上)中更含有多量水分，因此實際上需喝水來補充的水量應少於總需要水量。一般而言，扣掉來自固體或半固體食物中含有的水分，以及食物中營養素在體內代謝時產生的代謝水，60公斤體重的健康成年人每天大約補充1,200毫升液態的水(平均每公斤體重20毫升)就已足夠。衛生機關曾建議國人每天喝白開水六~八杯，基本上是指總需要水量，其用意乃希望國人儘量以對身體最健康且最經濟的白開水來補充，儘量少喝含糖飲料，而不是每天實際上要喝足六~八杯白開水。此外，平常喝水應小杯小口喝，切忌大杯大口灌，而且以喝常溫的水較佳。

根據莊淑旂博士幾十年的臨床觀察，長期過量喝水不但增加心臟和腎臟的負擔，而且降低胃的殺菌力和胃腸的消化吸收能力，久而久之容易水分代謝異常、體型走樣、手腳末梢冰冷，嚴重者心肌擴大、心悸、胃下垂、腎水腫甚至下肢無力等。連喝水都會胖者，表示其體內水分代謝已嚴重異常。歡迎關心自己水分代謝是否平衡者請填妥「水分代謝平衡和體況自評表」，提供給江文章教授，再作討論。